“漏電保護插頭”通常也稱為“剩余電流保護插頭”。當電器漏電時，在電氣回路中，必然會有一部分電流不是從火線經中線流回變壓器，而是經地線或人體等“導電體”流入大地，構成主電路以外的一個“支流”，這就是我們平時所說的“漏電”現象。
當這部分電流經人體流入大地時，就會使人觸電。“漏電保護插頭”的作用是當該插頭所接的電器，在出現漏電情況時，在漏電流還未達到傷害人體的電流量之前就自動將電源切斷，保護人身安全。
漏電保護插的作用頭就是檢測“地線”回路中的“剩余電流”。其工作原理是將插頭的二根電源線（火線與中線）同時穿入一個特制的“零序電流互感器”中心孔中，當電器正常用電時，火線與中線中流過的電流是完全相等的，電流一進一出，電流互感器二次線圈無電壓輸出。當“地線回路”（包括大地回路）中有“剩余電流”時 , 穿入互感器的二根電源線電流不平衡，在“電流互感器”的輸出端會產生與電流成比例的電壓信號，只要電壓信號足夠大時，這個電壓信號經專用線路板的集成電路放大等處理后，將觸發板上的可控硅從截止轉變到導通，使串接在該回路跳閘線圈通電，從而使主回路脫扣裝置斷開，保護可能與電源接觸的人身安全。
漏電保護插頭廣泛用于電取曖桌，貯水式熱水器，電吹風筒、電夾、電剪、吸塵器、電浴盆、電熱水器、電飯煲、電視機、電冰箱、微波爐、洗衣機、洗碗機、消毒柜、飲水機、電腦、電動工具及醫療設備，儀器儀表等終端電器的漏電保護。
漏電保護插頭具有小巧，便捷，適用電路范圍寬，經濟適用。
